Alessandra Cerioli: IAS, discorso conclusivo

  

Buonasera, grazie a tutti, grazie Bertran per l’introduzione.

E’ per me un onore poter presentare il “Community Steament”

Forse è presto per trarre conclusioni, ma la conferenza IAS del 2011 probabilmente potrà essere ricordata come le conferenze di Vancouver nel 1996 e di Durban del 2000.

In questi tempi di ristrettezze economiche, siamo molto preoccupati per i tagli di bilancio che incidono sulla ricerca finanziata dalle istituzioni, quali NIH, ACTG, INSIGHT e HPTN, questo succede proprio quando questi network cominciano a fornire i più importanti risultati della ricerca.

In particolare siamo preoccupati per i finanziamenti europei alla ricerca. Negli ultimi anni la commissione europea è riuscita a investire cifre crescenti ma in assenza di una strategia a lungo termine coordinata e, in assenza di un istituto europeo di ricerca, i fondi stanziati non sono stanziati in modo efficace.

Il programma quadro della commissione europea va e viene, cambiando priorità ad ogni bando. Due collaborazioni, l’Europrise e il Neat, finiranno quest’anno e non saranno rifinanziate.

Ciò accade in un momento in cui gli studi presentati qui a Roma ci dicono che l’epidemia potrebbe vedere una fine, se fossero implementate le giuste strategie. Migliorare e implementare la prevenzione basata sulle terapie antiretrovirali necessita di ricerca aggiuntiva, e la ricerca per la cura definitiva richiede finanziamenti ulteriori.

Chiediamo alla commissione europea di rivedere la strategia di finanziamento della ricerca e di proporre una visione a lungo termine che andrà a beneficio dei cittadini europei e non solo.

I recenti successi riguardo ai microbicidi, PREP, Test and Treat e vaccini sono sviluppi incoraggianti nella ricerca sull’AIDS e ci fanno ottimisticamente sperare che l’epidemia possa essere rallentata in tutte le popolazioni e forse anche fermata.

E’ di fondamentale importanza che a questo punto non si precluda alcuna opzione nè strategia specifica perché non esiste ancora una via maestra. Abbiamo bisogno di ulteriori studi che indaghino le determinati epidemiologiche nelle popolazioni specifiche. Dobbiamo sviluppare gli approcci più efficaci per specifiche popolazioni sulla base di evidenze di costo-efficacia.
Sviluppare le ricerche più appropriate, migliorare la sorveglianza, intensificare le collaborazioni interdisciplinare ivi incluse quelle con la community e far confluire i risultati in modelli epidemiologici realistici. Questi aspetti costituiscono la chiave per il progresso futuro della scienza della prevenzione.

Chiediamo oggi più collaborazione e fondi , perché vogliamo diminuire le nuove infezioni e il costo delle terapie del domani.

Negli Stati Uniti, solo una persona con HIV su 5 ha viremia non rilevabile. In Italia, più del 50% dei later presenters ha meno di 50 CD4. In Ucraina, ogni anno 10.000 giovani muoiono di overdose poiché non esistono i programmi di prevenzione per l’overdose. In Russia, Africa e perfino negli Stati Uniti, le persone che più necessitano di terapie non le ricevono.

In Russia, non c’è accesso al metadone. Il programma di prevenzione più efficace per i tossicodipendenti per via iniettiva ossia la distribuzione di siringhe sterili – non viene messo in pratica in paesi in cui l’epidemia continua a diffondersi a velocità elevate. I programmi di riduzione del danno devono essere introdotti anche nelle carceri.

I governi si sono impegnati ad aumentare l’accesso alle terapie salvavita a 15.000.000 di persone entro il 2015. I governi devono trovare il metodo migliore per fornire la terapia alle persone fin dal giorno della diagnosi e rendere disponibile tutta la gamma degli strumenti di prevenzione alle popolazioni ad alto rischio di infezione. Tutto ciò aumenterà notevolmente il mercato delle industrie farmaceutiche. Care Industrie Farmaceutiche, dobbiamo rinegoziare i prezzi, se vogliamo che tutto ciò diventi una realtà.

Gli accordi di libero scambio, in via di negoziazione proprio in questi giorni da UE e dagli Stati Uniti, non devono limitare l’accesso ai farmaci generici ed economicamente sostenibili. E’ urgente che tutte le aziende farmaceutiche partecipino al Medicine Patent Pool. Questo produrrà vantaggi solo se tutte le aziende farmaceutiche vi aderiranno. Devono essere inclusi anche i paesi a reddito medio-basso.

Ci fa piacere che tante donne abbiano partecipato alla conferenza, sia come delegate, che come ricercatrici. Ringraziamo in modo speciale la UN Global Coalition on Women and AIDS, che ha consentito a 20 giovani donne provenienti da ogni parte del mondo di prendere parte alla loro prima conferenza.

Dobbiamo proseguire nell’impegno per far sì che noi donne siamo adeguatamente rappresentate all’interno delle sperimentazioni cliniche, in maniera proporzionale al nostro peso in questa pandemia.

E’ tempo che il Vaticano si unisca alla stragrande maggioranza degli stati membri delle Nazioni Unite dando la propria benedizione ai diritti sessuali e ai diritti riproduttivi delle donne, comprese le ragazze.

La Dichiarazione di Roma è il documento che la società civile italiana ha sottoscritto con oltre 100 firme al Community Forum del 12 luglio. In quell’occasione, il Ministero della Salute non si è presentato, ma inaspettatamente abbiamo avuto la sorpresa della visita del Ministro durante la plenaria di questa mattina.

Purtroppo, il Ministro ha deciso di darci solo un breve resoconto di storia dell’HIV senza offrirci un impegno significativo da parte del governo.

E’ giunta l’ora che l’Italia riconsideri l’HIV una priorità, sia a livello nazionale, che internazionale. L’Italia non è la sola a doverlo fare. I governi non devono dimenticare il dovere fondamentale di contribuire con le risorse necessarie a promuovere la salute di tutte le persone , anche durante le più dure fasi di crisi economica. Crediamo che prendersi cura della salute delle persone, si produrrà sviluppo economico. Ma il contrario non funziona!

Signor Berlusconi: mantenga la promessa e finanzi immediatamente il Fondo Globale per AIDS, Tubercolosi e Malaria!

Mi piace riprendere un concetto che Filippo von Schlosser ha usato nel suo discorso di apertura: quello del Rinascimento dell’impegno italiano sull’HIV. Molti ricercatori sono con noi per il Rinascimento dell’impegno nel nostro paese.

Speriamo che, quando tornerete a casa, troverete anche voi nuove energie e rinnovata dedizione per il lavoro che vi aspetta. Diamo vita al Rinascimento dell’impegno sull’HIV in ogni parte del mondo.Chiediamo ai nostri leader politici di assumersi la propria responsabilità etica e sociale, adottare una prospettiva più ampia, prendere parte al Rinascimento dell’impegno, per aiutarci a immaginare un futuro senza HIV!

Oggi siamo più convinti che mai che la nostra generazione può porre termine alla pandemia. Non ci sono più scuse per mancare questo obiettivo.
Grazie e Buon rientro a casa.

English version
Perhaps it is early for conclusions, but he 2011 IAS conference may well be remembered in the line of conferences such as Vancouver 1996 and Durban 2000.

Scaling up research
In times of economic constraint, we are concerned about budget cuts affecting publicly funded research as the NIH, ACTG, INSIGHT and HPTN – just when these networks are beginning to deliver the most important research results.
We are particularly concerned about European research funding. The European Commission has managed to invest increasing amounts in research in the past years. However, in the absence of a comprehensive and long term European research strategy, and in the absence of a European Research Institute, money is not allocated effectively. The Comission’s Framework Programme is stop and go, changing priorities with every call. Two research collaborations, the Europrise and the NEAT network, are ending this year and will not be refunded. This happens at a time where studies presented here in Rome tell us that we could end the epidemic, if we implement the right combination of strategies. Scaling up and implementing prevention based on ARVs requires additional research, and the search for the cure requires additional funding.
We ask the European Commission to review its research funding strategy and to come up with a long term vision that will benefit citizens in Europe and beyond.

Scaling up prevention
Recent successes in microbicides, PrEP, test and treat, and vaccines are encouraging developments in AIDS research and give reason for optimism that the epidemic could be slowed in all populations and perhaps even stopped in some.

It is of key importance at this point not to preclude any options or specific strategies, as there is no magic bullet. We need more studies investigating the epidemic drivers in specific populations as well as the factors that mediate the effects of a comprehensive prevention package. This will help us understand how these components come together and are implemented. We need to develop the most effective approaches for specific communities, and monitor their cost-effectiveness over time. Developing the right studies, refining surveillance, intensifying interdisciplinary collaborations including with community, and feeding the results into realistic epidemic models are keys to future progress in prevention.

We are asking for additional communication, collaboration, and financial support – we want to decrease new infections and tomorrow’s treatment bill.

Scaling up access
In the US, only one in five PLHIV are undetectable. In Italy, over half of late presenters have less than 50 CD4. In Ukraine, 10’000 young people die every year of overdose since they cannot access an overdose prevention programme. In Russia, Africa and even the US, a lot of people in need of treatment are not receiving it, in Russia, there is 0 access to methadone. The most effective prevention programme, the distribution of clean needles, is not implemented in countries where the epidemic continues to spread at high speed. Harm reduction programmes also need to reach the prison systems.
Governments have committed to scaling up access to treatment to 15 million by 2015. Countries must discuss the best way to implement HIV treatment from day of diagnosis and to roll out the full array of prevention tools to those at high risk of infection. This will result in a major market extension for the pharmaceutical industry. Dear pharma, we have to negotiate the price tag, if all this is going to happen.

The Free Trade Agreement negotiations by the EU and the US must not limit access to affordable medications.
We urge all of the pharmaceutical companies to enter into negotiations with the Patented Medicines Pool. It will only be successful if all the companies get on board. The geographic scope of these licensing agreements must include both LOW and MIDDLE income countries.

We are pleased that so many women are participating in the conference both as delegates and researchers. A particular thank you to the UN Global Coalition on Women and AIDS for hosting 20 young women from around the world to their first conference. We must continue our efforts to ensure that the number and diverse populations of women included in trials are equal to our numbers in the epidemic. It is time for the Vatican to join the majority of UN member states by giving its blessing to sexual rights and reproductive rights for all women including girls.

The Rome Declaration is the document that Italian Civil Society endorsed at the Community Forum on July 12th with over 100 NGO signatures. The Ministry of Health was a “no show” at the Community Forum but we had a surprise visit from the Minister himself to the plenary this morning. Sadly, he decided to give a short history of the epidemic and failed once again to offer any meaningful commitment on the part of the government.

The time has come for Italy to make HIV a priority both at the national and international level. Italy is not alone. All governments should remember their fundamental obligation to ensure sufficient funding to promote the health of all people even during the most difficult economic times. We are convinced that if you take care of people’s health, then economic development will follow. Not the other way around!

Mr. Berlusconi: keep your promise, and fund the Global Fund for AIDS, Tuberculosis and Malaria! NOW!

I would like to return to a concept that Filippo von Schloesser used in his opening speech: the Renaissance of Italian commitment to HIV. Many researchers have already joined forces with community for a Renaissance of commitment in our own country.

When you return home, I hope you also feel a new sense of energy and re-dedication to the work that lies ahead. Let’s start a Renaissance of commitment in every corner of the globe.

When we get home, let us all ask our political leaders to accept their ethical and social responsibility, to take the longer view, and to join the Renaissance and help us imagine a future without AIDS!

We are today more convinced than ever that our generation can end this pandemic. There will be no excuse for missing that goal.

Thank you very much. Safe trip home.


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